Beatrix Petrikowski

Der Arzt H. St. Hartmann pendelte Mitte des 19. Jahrhunderts zwischen Amerika und Europa, um bei fast allen spektakulären Eingriffen seiner Zeit dabei sein zu können. Nur selten haben die langen Wege ihn daran gehindert, denn das Flugzeug war noch nicht erfunden. Und es kam immer wieder vor, dass man sogar auf ihn gewartet hat und die Operation deshalb hinauszögerte. Seine gesammelten Erfahrungen hat er in den Bänden „Das Jahrhundert der Chirurgie“ und „Das Weltreich der Chirurgen“ zunächst für die Nachwelt festgehalten. Für eine Veröffentlichung seiner Werke hat er zur Bedingung gemacht, dass nur der Nachfahre Nutzen aus seiner umfangreichen Dokumentation ziehen darf, der sowohl Arzt als auch Schriftsteller ist. Sein Enkel Jürgen Thorwald hat diese Voraussetzungen erfüllt, die medizinischen Sensationen rund einhundert Jahre später äußerst spannend aufbereitet und unter dem Titel „Die Geschichte der Chirurgie“ veröffentlicht.

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Vor der Einführung der Anästhesie, also einer gezielten und wirksamen Schmerzausschaltung, mussten Operationen bis zum Jahre 1846 ohne Betäubung durchgeführt werden. Oftmals sind die Patienten nicht an der eigentlichen Operation, sondern an einem Schock gestorben. Für einen Chirurgen der damaligen Zeit zählte nur die Schnelligkeit und es war die Regel, sehr zügig zu arbeiten. Von Robert Liston ist überliefert, dass er bei der ersten in Narkose durchgeführten Beinamputation aus Gewohnheit noch schnell gearbeitet hat, denn die Chirurgen standen vor der Einführung der Anästhesie unter enormem zeitlichen Druck. Heute misst man dem Zeitfaktor für eine Amputation nur noch eine untergeordnete Rolle zu, denn der Erfolg einer Operation und die Genesung des Patienten stehen im Vordergrund!

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Schon der 199 n. Chr. verstorbene Galenos von Pergamon, den die meisten Menschen nur unter dem Namen Galen kennen, war neugierig, wie ein Körper von innen aussieht. Der Leibarzt von Marc Aurel war Gladiatorenarzt und hat auch die Funktionen des Gehirns und die davon ausgehenden Nerven nachgewiesen. In Schriften hat er darüber berichtet und über Jahrhunderte haben alle Gelehrten sein „Wissen“ ungeprüft übernommen. Doch der Ende des 15. Jahrhunderts zur Welt gekommene Theophrast von Hohenheim, besser bekannt unter dem Namen Paracelsus, äußerte schon Kritik an der von Galen verbreiteten Lehrmeinung. Diese „Viersäftelehre“ beruhte auf der Annahme, dass alle Krankheiten auf einer Störung des Gleichgewichts der vier Körpersäfte (Schleim, schwarze und gelbe Galle, Blut) beruhen. Mutig hat er die bis dato gültigen Lehren der Schulmedizin als Irrlehren angeprangert und seine Kollegen als „Kurpfuscher“ beschimpft. Es liegt auf der Hand, dass ihm seine Kollegen das verübelten und ihn zu ihrem Gegner machten. Paracelsus selbst hat noch dazu beigetragen, die Kluft weiter zu vertiefen und so hat er auch die Apotheker mit der von ihnen hergestellten „Drecksmedizin“ angegriffen.

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Mein Anliegen ist es, Ihnen als Patient die Angst vor einer Ope­ration zu nehmen. Nun kann niemand im Voraus sagen, wie ein Eingriff verlaufen wird. Das ist aber nicht nur bei Operationen der Fall: Sie machen sich auch keine Gedanken darüber, wie Ihre tägliche Fahrt zur Arbeit verlaufen wird oder ob Sie nicht gerade heute unglücklich stürzen werden. Allenfalls bei einer längeren Urlaubsfahrt kommen Sie schon einmal ins Grübeln und hoffen, dass Sie Ihr Ziel unbeschadet und ohne Zwischen­ fälle erreichen werden.

Was alle anderen kritischen Situationen von der Gefahr, die von einer Operation ausgeht, unterscheidet, ist lediglich die Un­kenntnis darüber, was während eines Eingriffs geschieht. Was sich hinter verschlossenen Türen abspielt, zu denen außer den Ärzten und den OP-Schwestern niemand Zutritt hat, wissen die meisten Patienten nicht. Allein diese Tatsache macht vielen schon Angst! Mit diesem Buch will ich genau diese Wissens­lücke schließen und Einblicke in eine unbekannte Welt geben.

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